Мортира (нидерл. mortier) — артиллерийское орудие с коротким стволом (обычно с длиной ствола меньше чем 15 калибров) для навесной стрельбы, предназначавшееся главным образом для разрушения особо прочных оборонительных сооружений. Применялась с XV до середины XX века. в английском языке слово «мортира» (mortar) в настоящее время означает одновременно и мортиру, и миномёт). В современном русском языке выражение «мортира» обычно используется по отношению к древней осадной артиллерии времён наполеоновских войн (хотя среди специалистов по артиллерии такое отношение может вызвать непонимание). В начале своего развития мортира предназначалась для обстрела целей, недоступных для настильного огня — живой силы противника, укрытой в траншеях или за стенами крепостей; разрушения зданий и укреплений при осадах. В XIX—XX гг. функции мортир по разрушению особо прочных фортификационных сооружений перешли к гаубицам, которые обладали несколько меньшим максимальным углом возвышения и более длинным стволом. Однако некоторые из орудий этого периода по-прежнему классифицировались как мортиры, например состоявшая на вооружении Красной Армии в Великую Отечественную войну 280-мм мортира обр. 1939 г. (БР-5) или самодвижущаяся немецкая 600-мм мортира «Карлгерэт».

В качестве орудия непосредственной поддержки пехоты навесным огнём мортиры ещё в начале XX века были вытеснены миномётами. После окончания Второй Мировой войны мортиры окончательно вышли из употребления. ИсторияДревние орудия обычно использовали железные ядра, потому что металлургия того периода не могла произвести тонкостенные снаряды, которые могли бы выдержать шок выстрела из орудия, не ломаясь при этом на части. Ядра мортиры могли нести груз взрывчатки так как скорость ядра была меньше (т.е. шок был меньше). Промежуточным вариантом была гаубица. Древние мортиры иногда достигали огромного размера и и транспортировались в специальных отдельных телегах с которых они были выгружены на землю для перехода из походного положения в боевое. Использовались также несколько относительно современных образцов орудий навесного огня времён Первой/Второй Мировой войны, имеющих конструкцию обычных артиллерийских орудий которые называли мортирами. 6-дюймовые полевые мортиры Круппа использовались российской Армией в Первой Мировой войне и также Гражданской войне. 6-дюймовые полевые мортиры принимали, несмотря на небольшую их дальнобойность (менее 4000 м), участие в Русско-японской войне. В числе возражений не только против 6-дм полевой мортиры, а вообще полевых мортир, всегда выставлялись: малая скорострельность, трудность снабжения их боеприпасами вследствие большого их веса и быстрая утомляемость по этой же причине орудийного расчёта. В современных армиях функции мортиры выполняют гаубица и миномёт.

Взято с Википедии.